La automedicación es una práctica común, casi arraigada en nuestra sociedad, en la que las personas consumen medicamentos por su cuenta sin consultar a un profesional de la salud.
Y aunque en algunos casos puede parecer una solución rápida para aliviar síntomas leves como el dolor de cabeza o enfermedades como un resfriado, esta mala práctica conlleva riesgos significativos para la salud debido al uso inadecuado los que pueden desencadenar efectos secundarios no deseados, generar resistencia a los fármacos e incluso desarrollar enfermedades graves.
Peligros de la automedicación
Uno de los mayores peligros de la automedicación es el diagnóstico incorrecto, sostiene el médico de Help, Dr. Alfredo Labarca. Esto debido a que muchas enfermedades tienen síntomas similares, y lo que parece un simple malestar podría ser el indicio de una condición más seria. Por ejemplo, un dolor estomacal podría ser una indigestión, una úlcera o un problema hepático. En tal caso el síntoma es el mismo, pero la solución al problema es distinta. Al automedicarse, la persona corre el riesgo de retrasar el tratamiento adecuado lo que puede agravar la situación y malestar.
En el caso del uso indiscriminado de antibióticos a nivel mundial, contribuye a la resistencia bacteriana, fenómeno en el que las bacterias se vuelven inmunes a los fármacos diseñados para combatirlas, lo que dificulta el tratamiento de infecciones comunes y pone en riesgo la salud pública al aumentar la propagación de bacterias resistentes.
Otro peligro de la automedicación son los efectos secundarios o reacciones adversas que conlleva. Esto porque cada medicamento tiene contraindicaciones y puede interactuar negativamente con otros fármacos, suplementos o condiciones de salud preexistentes. Un claro ejemplo es el uso excesivo del paracetamol, el cual es usado comúnmente para el dolor o fiebre, y que en el mediano y largo plazo puede causar daño hepático.
Asimismo, puede darse un daño a órganos vitales como el hígado o los riñones en caso de tomarlos en exceso o sin supervisión médica.
También puede desencadenar reacciones alérgicas graves como anafilaxia, la cual puede ser mortal.
Por último, puede darse una interacción con otros tratamientos médicos que se están recibiendo.
Evita los riesgos
Para evitar los riesgos de la automedicación, sigue los siguientes consejos que entrega el médico de Help, Dr. Alfredo Labarca.
– Cada vez que sientas síntomas de alguna enfermedad o malestares físicos, acude a un médico. Ellos te recomendarán el tratamiento correcto.
– Nunca te informes de una enfermedad por internet. Hazlo con fuentes confiables como sitios web de instituciones médicas o farmacéuticas oficiales.
– Ten claro que la automedicación genera efectos secundarios no deseados, interacciones peligrosas con otros medicamentos, o incluso empeorar el problema original. Conocer estos riesgos te ayudará a evitar recurrir a medicamentos sin supervisión médica.
– Usa alternativas naturales con precaución: Aunque algunas hierbas o remedios naturales pueden ser útiles, no siempre están exentos de riesgos. Si prefieres estas alternativas, háblalo con un médico para asegurarte de que no interfieren con otros tratamientos o condiciones de salud.
– Evita almacenar medicamentos que no hayas necesitado bajo prescripción médica.
– Nunca dejes medicamentos, por muy naturales que sean, al alcance de los niños.
– Mantén un estilo de vida saludable, con buena alimentación, ejercicio y descanso. Prevenir problemas de salud es más efectivo que tratar de solucionarlos con medicinas innecesarias.
– Si tienes dudas sobre el tratamiento recomendado por tu médico, pregúntale sobre los efectos secundarios o el tiempo de uso. Esto te ayudará a disminuir el impulso de automedicarse.
Recuerda que la salud es lo más importante, y siempre es mejor actuar con precaución y en manos de expertos. Por eso, y si eres cliente Help y tienes dudas de salud, puedes consultar con un doctor a través del servicio de Orientación Médica Telefónica llamando al 800 800 911. Si tienes el servicio contratado, agenda una hora de Telemedicina en app.helpasistencias.cl
